A barátcserje nem tartalmaz hormonokat. Sem növényi ösztrogéneket (fitoösztrogének) sem növényi progeszteront (fitoprogeszteront). Hormonszabályozó hatása az agyalapi mirigyen keresztűl érvényesül.

A menstruációs ciklus szabályozásában az agyalapi mirigy hormonjainak igen fontos szerepük van. Például az FSH (folliculus stimuláló hormon) a tüsző érését indítja be, míg az LH (luteinizáló hormon) a tüsző repedését váltja ki.

A barátcserje növeli a luteinizáló hormon (LH) koncentrációját, ami az ovulációt, a tüszőrepedést váltja ki. Meddőség hátterében, sok esetben az ovuláció hiánya áll.

Ha szükséges csökkenti a tüszőérlelő hormon (FSH) koncentrációját. Kialakítja a megfelelő FSH/LH koncentrációt.

A tüszőrepedés következtében beindul a progeszteron termelődés. A barátcserje optimalizálja a luteális fázis hosszát, hogy a ciklus második felének hossza megfelelő hosszúságú legyen, így járul hozzá a progeszteron szintjének emelkedéséhez.

Csökkenteni képes a magas prolaktin hormon szintjét, ami gátolja az ovulációt. A prolaktin emelkedése szoptatás alatt teljesen normális, mivel a tejtermelést segíti. Ettől az időszaktól függetlenül magas szintje a ciklust szabálytalanná is teheti, illetve meddőséget is kialakíthat.